Clarence Smith (Troy, 11 giugno 1904 – Chicago, 15 marzo 1929); soprannominato Pinetop Smith

o Pine Top Smith a Troy dall’Alabama, poiché da bambino amava arrampicarsi sugli alberi. Il

29 dicembre 1928, con la Tommy Dorsey Orchestra, registrò il celebre brano Pine Top’s Boogie

Woogie che, oltre a diventare una hit, dette il nome allo stile musicale destinato a cambiare il volto

della Swing ERA: il boogie-woogie. La sua fine, tragica, rientra quasi nel cliché della storia dei

personaggi dell’epoca: morì per ferite d’arma da fuoco inferte durante una rissa in una sala da ballo

di Chicago, prima di nuova sessione di registrazione per la Vocalion. Non è mai stato accertato se

egli fosse il destinatario della pallottola. Il grande Ray Charles, sul filo conduttore della musica

swing afroamericana, adattò Pinetop’s Boogie Woogie per il suo brano Mess Around.

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